作者：Brant Guillory, 2016年5月15日
译者：白幢
《控制区》（Zones of Control ）是兵棋理论圈翘首以待的一本书。 这是一个非常宏大的声明，事实是本书是一个难以忽视且难以置信的大部头书籍，其试图通过一个主题兼顾兵棋理论的广度和深度。 以前具有“开创性”探索的的兵棋理论书籍，如：《模拟战争》（Simulating War ）或 《兵棋推演艺术》（ The Art of Wargaming）或 《完全兵棋手册》（The Complete Wargames Handbook ） ，更关注兵棋的某个特定方面（例如学术探索，专业研究或业余爱好），《控制区》则将它们所包含的整合为一，而且其篇章间的散落的美学，角色扮演和电子设计的观点闪耀着思想的光辉。
“兵棋” 有趣的是，《控制区》能够精确地控制主题，避免过度迂腐的关于“什么是兵棋？”这样悬而未决的争论。在整本书中显然没有这一点，甚至关于这点没有任何粗浅的尝试。 避免这种讨论使得编辑们有充分的自由，包括对冷战热斗（Twilight Struggle），洞穴与巨人（Tunnels & Trolls）以及战场重演的讨论。 说实话，这本书更丰富。然而，正是这种自由才能使评论《控制区》成为一个挑战。我们在与什么进行比较呢？只有在它的兵棋理论范畴内评论。有人可能会将这本书与诸如通信技术更新等的学术论文合集进行比较，但随着技术及其市场的发展，这类教科书每两年就要更新一次。而《控制区》中收集的文章是权威兵棋分析期刊在一两年中最为“热门”的文章。在长达5年的季刊中，《控制区》的论文可能已经成为了一个催化剂，一个全面的跨领域的兵棋游戏协会可能会围绕着它联合起来——一个值得与兵棋游戏会议（Connections wargaming conference）相提并论起来的书籍。
封面上的名字
编辑们-Matthew Kirschenbaum和Pat Harrigan-都是很多年的兵棋玩家，经常在网上讨论他们最喜欢的爱好。他们也都“玩过学术出版游戏”并理解如何汇集学术论文并将其出售给学术出版社（比如这本书的MIT Press）。
Kirschenbaum是马里兰大学（University of Maryland）的一名教师，此前他曾因保护旧电脑游戏（preservation of older computer games ）和文字处理历史（history of word processing），以及过去在Connections进行过演讲。Harrigan有多本书，通过不同的媒介审视叙事的创作。个别作品的作者似乎是从他们在特定领域的特殊专长中汲取的，例如 Ruhnke & Train谈论非对称战争，或者Antley谈论冷战热斗（Twilight Struggle）。其中至少有一些似乎是“来自编辑真正聪明的朋友的文章”，但如果不知道某些作家是谁，说实话就很难区分。
书籍内容
这本书分为九大部分，每部分都有较长的文章作为引导，以及各种较短的紧随其后。 与许多“纯学术”书籍不同，有很多插图，这应该有助于ASL黑手党理解正在讨论的内容（开玩笑的）。
在最初的48小时内，我阅读了第一部分：纸上战争以及其他部分的十几个章节。 这本书的美妙之处在于，几乎每一章都能一口气读完，每一篇文章都是关于我们称之为“兵棋”的这个巨大而盘根错节的理论的特定方面。 较长的“引导”章节对读者来说是一种更多的智力考验，但其长度对于深入研究的深度是必要的。于我而言，作为工作涉及兵棋的各个方面的人——与国防机构合作，出版自己的爱好游戏，作为记者审阅和报道，撰写关于兵棋的学术论文——这本书是天赐之物，因为几乎每一章都有一些令我感兴趣的地方。 一些章节，比如 Matt Caffrey 的讨论了从波斯湾地区最近解密的美国军事兵棋中获得的经验教训，MacDougall 和 Faden的讨论课堂上的兵棋的，以及Prados讨论第三帝国的文章，他们所有人都对兵棋世界有非凡的见解。 我发现少有节言之无物的内容。
我很喜欢阅读Jhon Tiller和Mark Herman等创作者所做的一些设计选择背后的故事，以及JR Tracy等游戏玩家的发人深省的见解。 Michael Peck’关于销售兵棋的章节比零售游戏更具概念性，但仍然是对业余爱好和职业的必要讨论，这种讨论一直被描述为“枯燥无味的”但也为兵棋理论引入了新鲜血液。对于一个由六角形和各类算子组成的游戏，兵棋的外表永远都是枯燥的，而且游戏的过程中充满了争论，这本书也会充满值得争论的观点。比如讨论角色扮演游戏的早期历史时将Tactics II置于同等地位的章节可能对这些人来说没什么吸引力（尽管我发现它们很吸引人），以及讨论如何将宗教融入4X电脑游戏（比如文明5）的探索的章节。
细节
几个具体章节也值得进一步详细讨论。
Schulzke在他的征兵视频游戏《美国陆军》(America’s Army)中，对其他作者对这款游戏的批评进行了三心二意的解释，而他自己则对这款游戏进行了无情的抨击。《美国陆军》是美国陆军正式发布的一款征兵视频游戏。他说" 《美国陆军》的宣传功能被提高了，因为这个游戏规避了对军事行动或美国军事行动的思考"同时也注意到"同样也没有考虑到可能的非军事解决方案在多人玩家的战争中发挥的作用，或者增加军事行动会导致国家处于不稳定状态的可能性。这两句话都准确地描述了AA发布时的局限性。然而，这两者都完全超出了游戏的范围，不管它是否被设计成一种宣传工具。这样的批评也适用于同等类型的游戏。
因为AA游戏是由美国陆军发行的，所以对它进行更高的标准要求似乎是苛刻的，就好像一款由美国军方赞助的游戏如果不将美国国务院、无国界医生(Doctors Without Borders)和雷克斯博士(Dr Rex)纳入其中，就会在某种程度上辜负社会一样。 即使在我非常喜欢的章节中，我发现了一些似乎不准确的内容，例如关于美国军队的不同讨论，并将其描述为商业游戏的改编（这与我在与原始创作者的多次私人谈话中被告知的情况相矛盾），或者没有提及Braunsteingames及其对Arneson的作为角色扮演游戏发展的早期催化剂的影响。军事革命的想法已经在军队中被讨论过，很容易回到90年代中期的全盛时期，那是一个网络可以解决所有问题的时代，但另一章将其视为后伊拉克时代撤军时期的发明。Brien Miller的章节很好地说明了如何将统计分析集成到游戏引擎中。
Levinthal和Conley关于战争中的微缩模型的章节也让我觉得不适合出现在一本讨论实际游戏的书中，因为在我看来，这两章都不过是反战宣传，只不过是把人物的照片伪装成迷你兵棋游戏中的人物。他们俩似乎都把兵棋作为抗议艺术来对待。虽然作为一种艺术分析，它们都很有趣，但它们似乎与书中对兵棋游戏的分析几乎没有任何关系，我不确定哪一章是必要的，当然两者都不是。
打包
然而，我敢肯定，还有其他读者会全心全意地接受这些章节，同时也会对Brynen关于非动力学的章节或者Losh关于性别的章节有所异议。《控制区》的美妙之处在于，在这里有如此多的可能性，读者可能会发现他自己更喜欢的东西。Bond讨论波斯入侵（Persian Incursion）的创造是一个迷人的过程，他建立了在最近的兵棋中一个奇怪的游戏系统。谈论光荣之路（Paths of Glory）的Racier具有相当的品质和洞察力。
《控制区》给予审美创作者（Mahaffey），专业从业者（Bartels），学者（MacCallum-Stewart），传奇人物（Costikyan）和作为前记者的创作者（Goodfellow）等同的时间。甚至那些你不认同的观点（如我对Schulzke章节的批评）也可以作为整个兵棋非常认真对话的起点。 “你需要买这本书吗？”是最终的问题。 只要你是一个单向的兵棋玩家，吃，睡，呼吸，生活和死亡都与这样一种类型的游戏相伴——包含桌面六角格和计数器，或数字FPS这些要素，这本书将有足够的篇章来保持你的兴趣。 此外，如果你从事兵棋相关行业，无论是作为业余爱好设计师，还是作为国防承包商，还是在教室中使用兵棋的教育工作者，这都是必须购买的。 如果你能够将其报销，请购买两本！
鉴于本书为文章合集，推荐以下译者感兴趣的文章：
The History of Wargaming Project（John Curry）
历史兵棋项目 (The History of Wargaming Project，简称HWP) 致力于收集、整理历史上出现过的业余和专业兵棋资料，涵盖范围包括现代兵棋的起源的德国kriegsspiel，到目前的军事兵棋项目，该项目已出版多部著作，其官网也定期介绍兵棋相关书籍。Empire of the Sun: The Next Evolution of the Card-Driven Game Engine（Mark Herman）
著名兵棋设计师Mark Herman亲自撰文介绍其作品《太阳帝国》的卡驱机制。Operations Research, Systems Analysis, and Wargaming: Riding the Cycle of Research（Peter P. Perla）
著名兵棋研究者、兵棋理论书籍的作者Peter P. Perla撰写的关于战役与兵棋系统的文章Harpoon: An Original Serious Game（Don R. Gilman）
介绍开创性的战术海战兵棋《鱼叉》的前世今生及其特质The Development and Application of the Real-Time Air Power Wargame Simulation Modern Air Power（John Tiller and Catherine Cavagnaro）
著名电子兵棋制作人John Tiller以电子兵棋《现代空中力量》介绍即时制空战兵棋的应用与发展Creating Persian Incursion（Larry Bond）
《鱼叉》创始人Larry Bond介绍其以中东局势为背景的海空兵棋Persian Incursion (2010)的始末Wargames as an Academic Instrument（Philip Sabin）
伦敦国王学院战争研究系教授、兵棋理论书籍Simulating War 的作者Philip Sabin撰写的关于兵棋的研究工具、方法的文章Wargaming (as) Literature（Esther MacCallum-Stewart）
如题Third Reich and The Third Reich（John Prados）
兵棋Third Reich与小说The Third ReichThe Engine of Wargaming（Matthew B. Caffrey）
本人推荐的2019新书《论兵棋推演》作者Matthew B. Caffrey撰写的兵棋推演的机制